Compost en casa sin olores: qué sí y qué no echar
Cómo hacer compost doméstico sin malos olores: proporción de material seco y verde, aireación, humedad y lista de residuos que conviene evitar.
Hacer compost en casa es un proceso biológico sencillo que casi siempre falla por la misma causa: se echan restos húmedos sin material seco y sin aire. El resultado es una masa que huele mal y atrae moscas. No es un problema químico: es falta de equilibrio.
La regla que evita el 90 % de los problemas
Alterna dos tipos de restos:
| Material "verde" (húmedo, rico en nitrógeno) | Material "seco" (rico en carbono) |
|---|---|
| Restos de fruta y verdura | Hojas secas, hierba seca |
| Cáscaras de huevo trituradas | Cartón sin plásticos ni tintas brillantes |
| Posos de café e infusiones | Papel de cocina sin restos grasos |
| Restos de poda tierna | Virutas de madera sin tratar |
La referencia práctica es una parte de verde por dos o tres partes de seco, en volumen. Si huele a amoníaco o a podrido, falta material seco. Si está seco y no avanza, falta verde o humedad.
Las cuatro variables del compost
- Aire: el compostaje doméstico con aire (aerobio) no huele; sin oxígeno, se pudre. Remueve cada una o dos semanas.
- Humedad: como una esponja escurrida. Si aprietas un puñado, no debe gotear.
- Tamaño de los restos: trozos pequeños se descomponen mucho más rápido que una cáscara entera.
- Temperatura: en verano avanza rápido; en invierno se detiene sin dejar de ser útil.
Qué no echar
- Restos de carne, pescado y lácteos en grandes cantidades (olores y fauna no deseada).
- Aceites y frituras.
- Heces de perros y gatos.
- Restos de plantas enfermas o con plagas.
- Plásticos "biodegradables" no compostables en casa: se confunden con facilidad.
- Cenizas en cantidad, pilas y cualquier residuo químico.
En algunos ayuntamientos existen recogidas específicas o composteras comunitarias; consulta la normativa local antes de montar un sistema en un piso.
Compost sin jardín
Alternativas viables en piso:
- Vermicompostera: lombrices que procesan restos en un contenedor cerrado. Práctica para pisos, pero requiere control de humedad y temperatura.
- Bokashi o fermentación: reduce volumen y olores, y el resultado se entierra después. Necesita un producto de arranque.
- Compostera comunitaria de barrio: en muchas ciudades existen como servicio municipal o vecinal.
En los tres casos, el producto final se usa mezclado con sustrato, no como sustrato único.
Cómo saber que el compost está listo
- Color marrón oscuro, sin restos reconocibles.
- Olor a humus de bosque, no a podrido.
- Textura suelta que se deshace entre los dedos.
Un compost inmaduro aplicado a una maceta puede competir con la planta por nutrientes y dañar raíces jóvenes. Mejor dejarlo madurar.
Cómo usar el compost que produces
El compost maduro no se usa como sustrato único en maceta: se mezcla. Tres usos que funcionan:
- En el trasplante: hasta un 20 % del volumen de la mezcla, siempre con material que drene (perlita, corteza). Ver sustrato y drenaje.
- Como abono de superficie: una capa fina en la parte alta de la maceta se va incorporando con los riegos. Es una forma suave de abonar, muy útil en plantas en maceta.
- En el huerto de balcón: mezclado con sustrato vegetal para hortalizas y aromáticas (huerto en balcón pequeño).
El compost no es un abono concentrado: aporta materia orgánica, mejora la estructura y libera nutrientes despacio, pero no sustituye al abonado de una planta muy productiva como el tomate en maceta.
Si huele a amoníaco, está demasiado húmedo y le falta material seco. Si está frío y no avanza en semanas, le falta verde o humedad. Las dos correcciones son rápidas y no requieren comprar nada.
Cuánto material necesitas para empezar
No hace falta un compostero grande. Un recipiente de 30–50 litros con tapa y base en contacto con el suelo es suficiente para una casa de dos o tres personas. Si el volumen es pequeño, la temperatura sube menos y el proceso tarda más; a cambio, es más fácil de manejar y no genera olores si se respeta la proporción de material seco y verde.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda?
Depende del clima, del volumen, del tamaño de los restos y de la frecuencia de aireación. En verano puede avanzar en semanas; en invierno se ralentiza mucho.
¿Atrae ratas?
Un compost bien gestionado no suele atraerlas, pero un contenedor abierto con restos de comida cocinada sí. Evita esos restos y usa recipientes con tapa y base en contacto con el suelo.
¿Puedo compostar en un piso pequeño?
Sí, con vermicompostera o bokashi, siempre que controles humedad y olores y tengas dónde usar el producto final.
Fuentes consultadas
- Compostaje doméstico: EPA — Composting at home
- Proceso de compostaje: Compost (Wikipedia)
- Compost y sustratos: RHS — Compost
- Gestión de residuos y suelos: MAPA (España)
- Portal de suelos: FAO